El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha decidido implementar una congelación inmediata en la aprobación de nuevos centros de datos en el estado, motivado por el creciente rechazo social y la preocupación por el consumo eléctrico y de agua.

La medida ordena a la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT) y al Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) detener el avance de la lista de espera de interconexión hasta que cada proyecto pendiente sea sometido a una auditoría exhaustiva sobre su impacto ambiental y financiero.

Esta directiva marca la restricción más drástica impuesta hasta el momento por la administración texana en relación al desarrollo de infraestructuras que alimentan la inteligencia artificial. Los desarrolladores que no cumplan con los controles sobre consumo de agua y demanda energética verán rechazadas sus solicitudes de conexión al sistema eléctrico.

La saturación crítica de la lista de espera de interconexión de ERCOT es uno de los principales motivos detrás de esta decisión. Actualmente, hay más de 1,800 proyectos pendientes de aprobación que podrían demandar 474 gigavatios eléctricos, cifra que supera en más de cinco veces el récord histórico de consumo máximo en Texas.

Se estima que aproximadamente el 90 % de estas nuevas solicitudes corresponden a centros de datos e instalaciones de procesamiento masivo. Texas se ha convertido en el segundo mercado más grande de Estados Unidos en este sector, pero el volumen descontrolado de solicitudes ha llevado a la suspensión de estudios de planificación para evitar incrementos en las tarifas residenciales.

Para que los proyectos hiperescalables puedan avanzar, deberán proporcionar información detallada sobre su consumo eléctrico y sus sistemas de refrigeración, así como planes para mitigar el impacto ambiental en las comunidades cercanas.

La falta de transparencia en el sector ha sido un motivo de preocupación. A pesar de que la PUCT y la Junta de Desarrollo Hídrico de Texas enviaron una encuesta a 377 empresas del sector para recopilar información clave, solo 28 compañías respondieron, evidenciando la escasa información disponible.

Desde el sector corporativo, la Coalición de Centros de Datos ha expresado confianza en que la revisión permitirá identificar a los desarrolladores responsables. Sin embargo, han solicitado que los reguladores aceleren los peritajes para no frenar las inversiones.

En el ámbito político, la decisión ha generado críticas, con sectores opositores que consideran que la acción de Abbott es una medida cosmética que no aborda de manera efectiva los problemas del sector y piden un marco regulatorio permanente aprobado por el Congreso local.